আন্তর্জাতিক জঙ্গি সংগঠন আল কায়েদার উত্তর আফ্রিকা অঞ্চলের নেতা আব্দুল মালেক দ্রুকদেল ফ্রান্সের সেনাদের অভিযানে নিহত হয়েছেন। গতকাল শুক্রবার তিনি হয়েছেন বলে জানিয়েছে দেশটির কর্মকর্তারা।

ফ্রান্সের প্রতিরক্ষামন্ত্রী ফ্লোরেন্স পারলি জানান, বৃহস্পতিবার দ্রুকদেল আলজেরিয়ার সীমান্তে এক অভিযানে দ্রুকদেল নিহত হন। ফ্রান্সের সেনারা সন্ত্রাসবিরোধী এই অভিযান চালায়।

এএফপি ও বিবিসি অনলাইনের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, আলজেরিয়ার সীমান্তে আল কায়েদার এই শাখার সদস্যরা আস্তানা গেড়ে হামলা চালিয়ে আসছিল। দ্রুকদেল আলজেরিয়ার নাগরিক ছিলেন।

ফ্লোরেন্স পারলি জানান, ওই সাব সাহারান সাহেল অঞ্চলে তারা পশ্চিমা নাগরিকদের অপহরণ করত। এসব নাগরিককে জিম্মি করে তারা মোটা অঙ্কের মুক্তিপণ দাবি করছিল। দ্রুকদেলের সঙ্গে তার ঘনিষ্ঠ কয়েকজন সহযোগী নিহত হন। এ সময় এক জিহাদি নেতাকে আটক করা হয়।

সাহেল অঞ্চলে দ্রুকদেলের সহযোগী অন্যান্য জিহাদি গোষ্ঠীর নেতাদেরও নিষ্ক্রিয় করা হয়েছে। সাহেল অঞ্চলে জাতিসংঘের নেতৃত্বে বর্তমানে ৫ হাজার ফরাসি সেনা জঙ্গিবিরোধী অভিযান চালাচ্ছে বলেও জানান ফ্রান্সের প্রতিরক্ষামন্ত্রী।