দীর্ঘ ৭ মাস পর বরিশাল সিটি করপোরেশনের (বিসিসি) প্যানেল মেয়র নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে কাল বৃহস্পতিবার। ভোটের মাধ্যমে এবার ৩ জন প্যানেল মেয়র নির্বাচিত করা হবে। সোমবার নগরভবনে সিটি মেয়র সেরনিয়াবাত সাদিক আবদুল্লাহ এ ঘোষণা দেন। 
বিসিসির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা খায়রুল হাসান এ তথ্যের সত্যতা স্বীকার করে বলেছেন, তিনজন প্যানেল মেয়র কাউন্সিলরদের ভোটে নির্ধারণ করা হবে। এ বিষয়ে সার্বিক প্রস্তুতি চলছে। এদিকে প্যানেল মেয়র হতে নগরীর হাফ ডজন কাউন্সিলর নানা আঙ্গিকে দৌড়ঝাঁপ শুরু করেছেন।
নগরীর ১৯ নং ওয়ার্ডের কাউন্সিলর গাজী নঈমুল হোসেন লিটু বলেন, তিনজন প্যানেল মেয়র নির্ধারণে বৃহস্পতিবার সভা আহ্বান করা হয়েছে। তিনিও একজন প্রার্থী। তবে এটি মেয়র ও কাউন্সিলররা ভোটের মাধ্যমে নির্ধারণ করবেন। সংরক্ষিত কাউন্সিলর কহিনুর বেগম বলেন, তিনি শুনেছেন, বৃহস্পতিবার প্যানেল মেয়র নির্বাচন। নির্বাচনি প্রার্থী হতে তিনিও আগ্রহী। মেয়র চাচ্ছেন নির্বাচন। তিনিও চান নির্বাচন হোক। জানতে চাইলে নগরীর ৪ নং ওয়ার্ডের কাউন্সিলর তৌহিদুর রহমান বাদশা বলেন, বৃহস্পতিবার প্যানেল মেয়র নির্ধারণে ভোট হবে। সোমবার নগরভবনে এক আলোচনায় এমনটাই জানিয়েছেন মেয়র। তিনি বলেন, প্রার্থী অনেকেই আছেন। তারা লবিং চালাচ্ছেন।
করপোরেশনের একাধিক সূত্রে জানা গেছে, প্যানেল মেয়র হতে তৎপরতা শুরু করেছেন কাউন্সিলর রফিকুল ইসলাম খোকন, গাজী নঈমুল হোসেন লিটু, গাজী আকতারুজ্জামান হিরু, মোশারফ আলী খান বাদশা, কহিনুর বেগম, সালমা আক্তার শিলা, আয়শা তৌহিদ লুনা, রেশমী বেগম প্রমুখ। সূত্র জানায়, এরই মধ্যে নির্বাচন ছাড়াই প্যানেল মেয়র ঘোষণার জন্য ব্যাপক তৎপরতা চালান দুইজন কাউন্সিলর। এজন্য তারা হাইকমান্ডের কাছে ধর্নাও দেন। কিন্তু শেষ মুহূর্তে মেয়র প্যানেল মেয়র নির্ধারণে ভোট দেওয়ার সিদ্ধান্ত দেন।