আমাদের সমাজে দারিদ্র্য একটি প্রধান সমস্যা। এর জন্য প্রধানত দায়ী পুঁজিবাদী অর্থনীতি। পুঁজিবাদী অর্থনীতি মানেই ধনী ও দরিদ্রের মাঝে সীমাহীন বৈষম্য। এ বৈষম্যের ফলে ধনী আরও ধনী এবং গরিব আরও গরিব হয়। এ পরিস্থিতি থেকে মুক্তি পেতে হলে এবং ভারসাম্যপূর্ণ আর্থ-সামাজিক ব্যবস্থা গড়ে তুলতে চাইলে জাকাতভিত্তিক সমাজব্যবস্থা প্রতিষ্ঠার বিকল্প নেই। পবিত্র কোরআনের ৮২ স্থানে আল্লাহতায়ালা নামাজ কায়েমের পাশাপাশি জাকাত আদায়ের তাকিদ দিয়েছেন। মহানবী (সা.) ইসলামের পাঁচটি মৌলিক ভিত্তির মধ্যে কালেমা-নামাজের পরই তৃতীয় স্থানে জাকাতের কথা উল্লেখ করেছেন। হাদিসে এসেছে ‘আল্লাহ যাকে ধন সম্পদ দান করেছেন সে যদি তার জাকাত আদায় না করে, তবে কেয়ামতের দিন ওই ব্যক্তির মালকে ভয়ানক বিষধর সর্পে পরিণত করা হবে; যার চোখের ওপর দুটি কালো বিন্দু থাকবে। কেয়ামতের দিন ওই সর্পকে তার গলায় জড়িয়ে দেওয়া হবে। অতঃপর সে সর্প ওই ব্যক্তির দু’চোয়াল কামড়ে ধরে বলবে, আমিই তোমার মাল ও আমিই তোমার স্বর্ণ-রৌপ্য। অপর একটি হাদিসে বর্ণিত আছে, রাসুলুল্লাহ (সা.) এক ব্যক্তিকে বললেন, 

তুমি তোমার মালের জাকাত আদায় করবে। কারণ তা একটি বিশেষ পবিত্রতা, যা তোমাকে পবিত্র করে দেবে। আর তা তোমার নিকটতম আত্মীয়দের দান করবে; অসহায়, মিসকিন, পাড়া-প্রতিবেশী এবং ভিক্ষুকদের হক। সুরা তাওবার ৬০নং আয়াতে আল্লাহতায়ালা জাকাতের আটটি খাত উল্লেখ করেছেন। 
আমাদের দেশে রাষ্ট্রীয় পর্যায়ে জাকাত উত্তোলনের বাধ্যবাধকতা নেই। তবে ইসলামিক ফাউন্ডেশনের মাধ্যমে সরকার জাকাত আদায় করে থাকে এবং তার মাধ্যমেও অনেক দরিদ্র লোক উপকৃত হয়ে থাকে। 
আমাদের দেশে প্রধানত কয়েকটি খাতে জাকাত দিতে দেখা যায়। একটি হল মাদ্রাসার লিল্লাহ বোর্ডিং, যেখানে এতিম-মিসকিন ছেলেমেয়েদের লেখাপড়ার ব্যবস্থা রয়েছে। আরেকটি খাত হল ধনী লোকজন সরাসরি জাকাতের লুঙ্গি, শাড়ি, নগদ অর্থ ইত্যাদি বিতরণ। এভাবে জাকাত বিতরণ বা জাকাত সংগ্রহ করতে গিয়ে প্রচ- ভিড়ে পদদলিত হয়ে বহু গরিব মানুষ নিহত পর্যন্ত হয়েছে। 
আমরা দু-একটি খাতের দিকে দৃষ্টি আকর্ষণ করছি, যে খাতে জাকাতের অর্থ ব্যয় করলে সমাজ অধিকহারে লাভবান হতে পারবে। যেমনÑ
১. নদী ভাঙনকবলিত লোকদের পুনর্বাসন
২. নিরাশ্রয় মানুষের জন্য গুচ্ছগ্রাম নির্মাণ
৩. বিধবাদের আর্থিক সহায়তা প্রদান
৪. বয়স্কদের মাসিক ভাতা প্রদান
৫. দরিদ্র ছাত্রছাত্রীদের লেখা পড়ার দায়িত্ব গ্রহণ
৬. কর্মক্ষম নারীদের সেলাই মেশিন বিতরণ
৭. কর্মক্ষম পুরুষদের রিকশাভ্যান দান
এভাবে পরিকল্পিত উপায়ে জাকাত বিতরণ করতে পারলে তা সমাজের দারিদ্র্যদূরীকরণে মাইলফলক হিসেবে কাজ দেবে। 
লেখক : হেড মোহাদ্দিস, মানিকগঞ্জ ইসলামিয়া কামিল মাদ্রাসা
০১৭৮৩৮০৭৯৭১