বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন মুখে না বললেও একটা গোল সেট করে দিয়েছিলেন অনূর্ধ্ব-১৯ দলকে। সেটি বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল। জুনিয়র টাইগাররা ফাইনালে উঠে ছাপিয়ে গেছে সেই প্রত্যাশাও। আজ পচেফস্ট্রুমে ভারতকে হারাতে পারলে অনন্য এক ইতিহাস গড়বে লাল-সবুজের যুবারা। বিশ্ববাসী নতুন করে চিনবে টাইগার ক্রিকেটকে। এমন মহারণ মাঠে গিয়ে দেখতে পারছেন না নাজমুল হাসান পাপন। যাবেন বলে দক্ষিণ আফ্রিকার ভিসাও করিয়ে রেখেছিলেন। কিন্তু অসুস্থতার কারণে বিসিবি প্রধানকে হঠাৎ যেতে হয়েছে লন্ডনে। রোববার সেখান থেকে ফিরবেন ঢাকায়।
বিশ্বকাপ খেলতে দক্ষিণ আফ্রিকা রওনা হওয়ার আগে অনূর্ধ্ব-১৯ দলের ক্রিকেটারদের অনুপ্রাণিত করেছিলেন পাপন। আকবর-মাহমুদুল-শরিফুল-রাকিবুলদের বলেছিলেন, তোমরা যদি সেমিফাইনালে উঠতে পারও তাহলে আমি দক্ষিণ আফ্রিকা যাব। যুবারা কথা রেখেছেন। কিন্তু অসুস্থ হয়ে পড়ায় পাপন কথা রাখতে পারেননি। সেমিফাইনালের আগে যদিও দলের খেলোয়াড়দের সঙ্গে ভিডিও কলে কথা বলে সাহস জুগিয়েছেন। বড় আসরে সাফল্য এলে আর্থিক প্রণোদনার বিষয়টিও সামনে চলে আসে। গেল যুব বিশ্বকাপে ভারত চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় পুরো দলকে ১ কোটি রুপি দিয়েছিল দেশটির ক্রিকেট বোর্ড- বিসিসিআই। এবারও তার ব্যতিক্রম হবে না। ভারতীয় সংবাদমাধ্যমে খবর, আবারও চ্যাম্পিয়ন হলে বাড়তে পারে আর্থিক পুরস্কারের হার।
বিসিবিও ভাবছে চ্যাম্পিয়ন হলে দলকে পুরস্কৃত করবে। বোর্ডের প্রধান নির্বাহী নিজামউদ্দিন চৌধুরী জানান, নাজমুল হাসান ইংল্যান্ড থেকে দেশে ফিরলে তিনিই এ বিষয়ে জানাবেন। টুর্নামেন্টে দারুণ খেলে বাংলাদেশ দল বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠায় বিসিবি কর্মকর্তাদের মাঝেও মজবুত হচ্ছে শিরোপা জয়ের বিশ্বাস। বিসিবি পরিচালক ও মিডিয়া কমিটির চেয়ারম্যান জালাল ইউনুস শুনিয়েছেন প্রত্যাশার কথা, ‘আমাদের ক্রিকেটারদের শারীরিক ভাষাই বলে দেয় তারা খুবই প্রত্যয়ী একটা দল। বিশ্বকাপ জেতার আত্মবিশ্বাস তাদের রয়েছে। ভারত খুবই শক্তিশালী দল। তার মানে এই নয়, আমরা ওদের হারাতে পারব না। আমি খুবই আশাবাদী। দারুণ একটা ফাইনাল হবে।’