বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে রেলযোগাযোগ বৃদ্ধি করা হবে বলে জানিয়েছেন রেলমন্ত্রী নূরুল ইসলাম সুজন। তিনি বলেন, ভারত প্রতিবেশী ও বন্ধু রাষ্ট্র। দুই দেশের মধ্যে বর্তমানে যে সম্পর্ক রয়েছে, তা ধীরে ধীরে আরও বাড়ছে। তাই রেলসহ সব ধরনের যোগাযোগই বাড়বে।
মঙ্গলবার সকালে ঢাকা ক্যান্টনমেন্ট রেলস্টেশনে ঢাকা-কলকাতা রুটে চলাচল করা মৈত্রী এক্সপ্রেসের নতুন ট্রিপের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে একথা বলেন রেলমন্ত্রী। বাংলাদেশ রেলওয়ের মহাপরিচালক মো. শামসুজ্জামানসহ রেলের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন।
নতুন ট্রিপ যুক্ত হয়ে এখন থেকে সপ্তাহে পাঁচ দিন চলাচল করবে ঢাকা-কলকাতা রুটের মৈত্রী এক্সপ্রেস। এর আগে সপ্তাহে চার দিন চলাচল করত এ ট্রেন। রেলমন্ত্রী জানান, মঙ্গলবার নতুন আরও একদিন যুক্ত হয়ে এখন থেকে সপ্তাহে পাঁচ দিন ঢাকা-কলকাতা রুটে চলাচল করবে এ ট্রেন। সপ্তাহে শুক্র, শনি, রোব, মঙ্গল ও বুধবার চলাচল করবে। ঢাকা ক্যান্টনমেন্ট স্টেশন থেকে সকাল ৮টা ১৫ মিনিটে ট্রেনটি ছেড়ে যাবে এবং কলকাতায় পৌঁছাবে বিকাল ৪টায়। সোম ও বৃহস্পতিবার ট্রেন বন্ধ থাকবে। মন্ত্রী বলেন, যাত্রী চাহিদার কথা মাথায় রেখে নতুন করে মৈত্রী এক্সপ্রেসের ট্রিপ বাড়ানো হয়েছে। মৈত্রী এক্সপ্রেসকে যাতে সপ্তাহে ছয় দিন চালানো যায়, সে ব্যাপারেও উদ্যোগ নেওয়া হবে। পর্যায়ক্রমে ঢাকা-কলকাতার মধ্যকার ট্রেনের সব রুট চালু করা হবে বলেও জানান মন্ত্রী। মৈত্রী এক্সপ্রেস ট্রেনে মোট ৪৫৬টি চেয়ার রয়েছে। এর মধ্যে ১৪৪টি এসি সিট (কেবিন) এবং ৩১২টি এসি চেয়ার রয়েছে। এসি সিটের ভাড়া ৩৪৩৫ টাকা এবং এসি চেয়ারের ভাড়া ২৪৫৫ টাকা।