আসন্ন বিশ্বকাপের পর্দা উঠবে ইংল্যান্ডের মাঠে। আর এ বিশ্বকাপে আইসিসির অদ্ভুত নিয়মের বলি হয়ে বিশ্বকাপ খেলা থেকে বঞ্চিত হয়েছে সহযোগী অনেক দল, যারা নিয়মিতই প্রমাণ করছে সুযোগ পেলে তারাও করতে পারে ভালো কিছু। বিশেষ করে স্কটল্যান্ড, নেদারল্যান্ডস, জিম্বাবুয়ে, আয়ারল্যান্ডের মতো দলগুলো বাড়িয়ে দেয় প্রতিযোগিতার আমেজ। দুর্দান্ত কিছু করে প্রতি আসরেই জানান দেয় তারাও পারবে। সেরা ১০ দল নিয়ে আয়োজন হতে যাওয়া বিশ্বকাপে নিজেদের অংশগ্রহণ বঞ্চিত হওয়ায় হতাশা প্রকাশ করেছেন সহযোগী দেশগুলোর ক্রিকেটাররা, কণ্ঠে ঝরেছে আক্ষেপ। যে কোনো ক্রিকেট খেলুড়ে জাতির চূড়ান্ত সফলতাগুলোর মধ্যে বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করাও একটি। অন্যান্য খেলাধুলার জনপ্রিয়তা বৃদ্ধির লক্ষ্যে ওই খেলার সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রণ সংস্থাগুলো চেষ্টা করে সর্বোচ্চ দলের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে। অথচ ক্রিকেটে এর উল্টো হাল। একবিংশ শতাব্দীর সবচেয়ে কম দল নিয়ে আয়োজন হচ্ছে আসন্ন এ বিশ্বকাপ। আইসিসির এমন সিদ্ধান্তে শুরু থেকেই প্রতিবাদ জানিয়ে আসছেন শচীন টেন্ডুলকারের মতো তারকা ক্রিকেটাররা। সহযোগী দেশগুলোর ক্ষোভ-হতাশা তো ছিলই। তবে এবার বিশ্বকাপের একদম সন্নিকটে এসে নিজেদের আক্ষেপ যেন ধরে রাখতে পারলেন না স্কটিশ দলপতি কাইল কোয়েটজার ও ডাচ ক্রিকেটার পিটার বোরেন। নিজেদের হতাশা উগড়ে দিলেন টুইটারে করা পোস্টে। ১৯৯৯ সালে বাংলাদেশের মতো প্রথমবার বিশ্বকাপ খেলে স্কটল্যান্ড। ওই বিশ্বকাপই বদলে দিয়েছে দেশ দুটির ক্রিকেট মোড়। বাংলাদেশের মতো শক্ত অবস্থানে পৌঁছতে না পারলেও দেশটির তরুণ ক্রিকেটার অনুপ্রেরণা হিসেবে নেয় বিশ্বকাপকেই। দলটির বর্তমান অধিনায়ক কাইল কোয়েটজার টুইটারে এ প্রসঙ্গে লিখেছেন, ‘২০ বছর আগে আমি স্কটল্যান্ডকে বিশ্বকাপ খেলতে দেখেছি, যা আমার ক্রিকেট খেলার বড় অনুপ্রেরণা ছিল। আসন্ন বিশ্বকাপ নিয়ে লোকের আমেজ দেখে খুব ভালো লাগছে। তবে হতাশার বিষয় স্কটল্যান্ডসহ অন্য প্রতিভাবান দলগুলো সুযোগ পাচ্ছে না বিশ্ব ক্রিকেট কতটা উন্নত হয়েছে, তা দেখানোর।’
