বিশ্বকাপের দ্বিতীয় ম্যাচে আজ মুখোমুখি হচ্ছে সাবেক দুই বিশ্বচ্যাম্পিয়ন পাকিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। নটিংহ্যামের ট্রেন্টব্রিজে টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম ম্যাচের আগে দারুণ আত্মবিশ্বাসী ক্যারিবিয়ানরা। অন্যদিকে বাজে সময় পেরিয়ে বিশ্বকাপে ঘুরে দাঁড়াতে তৈরি পাকিস্তান। তবে শুরুর আগেই পাকিস্তান শিবিরে ধাক্কা লেগেছে দলের গুরুত্বপূর্ণ পেসার মোহাম্মদ আমিরের ফিটনেস
সংবাদে। ম্যাচ খেলার মতো পুরো ফিট না হওয়ায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে অনিশ্চিত হয়ে পড়েছেন বাঁহাতি এ পেসার।
সময়টা ভালো যাচ্ছে না পাকিস্তানের। টানা ১০ ম্যাচে হারের বৃত্ত ভেঙে বেরোতে পারেনি অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদের দল। বিশ্বকাপে নামার আগে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে হতশ্রী পারফরম্যান্স দেখিয়েছে পাকিস্তান। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৫-০ তে হোয়াইটওয়াশের পর ইংলিশদের বিপক্ষে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি সিরিজে ৪-০ তে হেরেছে সবুজ জার্সিধারীরা। পাকিস্তানের কাটা ঘায়ে লবণের ছিটা দেওয়ার মতো অবস্থা হয়েছে বিশ্বকাপের অনুশীলন ম্যাচে আফগানিস্তানের কাছে ৩ উইকেটের হার। দলের ব্যর্থতায় তোলপাড় চলছে পাকিস্তান বোর্ডেও। ব্যর্থতার দায়ভার মাথায় নিয়ে বিশ্বকাপের পরই পদ থেকে সরে দাঁড়াতে হচ্ছে প্রধান নির্বাচক ইনজামাম উল হক ও কোচ মিকি আর্থারকে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে দলের ব্যাটসম্যানরা রান পেলেও বোলারদের ব্যর্থতায় টানা হারের বৃত্ত ভাঙতে পারেনি পাকিস্তান। যে কারণে বোলিং আক্রমণের শক্তি বাড়াতে শেষ মুহূর্তে দলের বিশ্বকাপ স্কোয়াডে পরিবর্তন আনতে বাধ্য হয় পিসিবি। প্রাথমিক দলে না থাকলেও চূড়ান্ত স্কোয়াডে ফিরিয়ে আনা হয় দুই অভিজ্ঞ বোলার মোহাম্মদ আমির ও ওয়াহাব রিয়াজকে। তবে আমিরকে নিয়ে এখনও সমস্যা কাটেনি পাকিস্তানের। চূড়ান্ত দলে ফিরলেও ফিটনেস সমস্যায় বিলম্বিত হচ্ছে তার বিশ্বকাপে নামা। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ চার ওয়ানডেতেও খেলতে পারেননি আমির। পাকিস্তান কোচ মিকি আর্থার জানিয়ে দিয়েছেন, পুরোদস্তুর ফিট এখনও নন আমির। আরও কয়েক দিন বিশ্রামের দরকার বাঁহাতি পেসারের। সবশেষ খবর অনুযায়ী, টিম ম্যানেজমেন্টের তরফেও আমিরকে মাঠে না নামানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। যদিও ২৭ বছর বয়সি এই বোলারের ফিটনেস নিয়ে ওঠা গুঞ্জন অস্বীকার করেছেন পাকিস্তান অধিনায়ক সরফরাজ। গতকাল ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে পাকিস্তান অধিনায়ক বলেন, ‘আমির পুরোপুরি ফিট এবং আগামীকালের (আজ) ম্যাচের জন্য সে বিবেচনায় আছে।’ টানা ১০ ম্যাচের হারের বৃত্ত ভেঙে ইতিবাচকভাবেই বিশ্বকাপ জার্নি শুরু করতে প্রস্তুত পাকিস্তান। সরফরাজ বলেন, ‘হ্যাঁ, আমরা ১০ ম্যাচে হেরেছি। কিন্তু এটা আমাদের ভুলে যেতে হবে এবং নতুন করে বিশ্বকাপ যাত্রা শুরু করতে হবে।’ ট্রেন্ট ব্রিজের বাউন্ডারি ছোট এবং ফ্ল্যাট পিচের কারণে বিশাল সংগ্রহ গড়ে দলগুলো। এ প্রসঙ্গে পাকিস্তান অধিনায়ক বলেন, ‘আমরা যখন প্রথম দিন এখানে আসি তখন গ্রাউন্ডসম্যানকে জিজ্ঞাসা করেছিলাম এই ভেন্যুতে নিরাপদ সংগ্রহ কত। সে বলল এটা ৪৮০ রান।’ স্বাগতিক ইংল্যান্ড এই মাঠেই দুইবার ৪০০’র বেশি রান করেছে। যার একটি পাকিস্তানের বিপক্ষে ২০১৬ সালে; তিন উইকেটে ৪৪৪ করেছিল ইংলিশরা। আর গত বছর এই ভেন্যুতেই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বিশ্বরেকর্ড ৬ উইকেটে ৪৮১ রান করেছে ইংল্যান্ড। সরফরাজ এ প্রসঙ্গে বলেন, ‘ক্রিকেট পরিবর্তন হয়েছে। এক সময় ৩০০ স্কোরকে নিরাপদ বলে ভাবা হতো। কিন্তু সেটার পরিবর্তন হয়েছে। বিশ্বকাপে আমাদের বিভিন্ন ভেন্যুতে খেলতে হবে তাই কোনো দল ৩০০ প্লাস করলে অপর দলকেও সেটা তাড়া করতে হবে।’ পাকিস্তান এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ উভয় দলকেই অনুনমেয় (আনপ্রেডিক্টেবল) অভিহিত করে পাকিস্তান অধিনায়ক বলেন, ‘আনপ্রেডিক্টেবল হওয়াটা ভালো। অপর দলগুলো এতে আপনাকে সমীহ করে চলে। হ্যাঁ, আমরা আনপ্রেডিক্টেবল এবং আমরা এই ট্যাগটাকে গ্রহণ করছি এবং ওয়েস্টইন্ডিজও তাই।’ বিশ্বকাপে জয়ের পাল্লা ভারি ক্যারিবিয়ানদের। পাকিস্তানের বিপক্ষে ১০ মুখোমুখিতে দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা ৭টিতে জিতেছে। আর ১৯৯২ আসরের চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তানের জয় আছে মাত্র তিনটিতে।